考古界重要突破： 石器时代欧洲人最先抵达美洲

2012年04月09日 08:09
来源：中国社会科学报 作者：杨敏

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核心提示：考古学家并没有掌握太多证据以证明石器时代的人类有穿越大西洋，并完成1500英里的迁移行动的能力。但斯坦福和布拉德利的研究恰恰为“谁先抵达美洲”的研究打开了一扇窗。

“最早发现美洲大陆的应是石器时代的欧洲人，他们比美洲印第安人祖先早1万年抵达美洲大陆。”美国史密森尼学会教授丹尼斯·J。斯坦福(Dennis J. Stanford)和英国埃克塞特大学教授布鲁斯·A。布拉德利(Bruce A. Bradley)积十余年研究成果，提出上述观点，为增进人类了解和认识全球迁徙提供了新的资料。作为考古学界的一个重要突破，他们的这一研究成果已收入近期出版的新书《穿越大西洋坚冰》(Across Atlantic Ice)。

证据“还原”历史真相

考古学家们先后在美国东海岸马里兰州、宾夕法尼亚州和弗吉尼亚州的六个地区发现了一系列欧式石器，这些石器距今有1.9万年至2.6万年的历史。

虽然此前曾有考古学家注意到，美国东海岸的石器与欧洲石器时代的石器在技术上具有相似性，但大多数考古学家认为二者并没有相关联系。因为在美国境内发现的欧式工具距今只有1.5万年，而同一时期的欧洲人(即法国和伊比利亚的梭鲁特文化)早已不再制造和使用这样的石器了。

但是，最新的考古发现表明，美国东海岸存在与欧洲同属一个时代的石器，且非常类似。不仅如此，2011年，考古学家对1971年弗吉尼亚州发现的欧式石刀进行化学分析发现，石刀的制作材料源自法国的燧石。

1500英里的大迁移

斯坦福和布拉德利分析了美国东海岸最新出土的石器后提出，在冰川时期，大西洋北部约有300万平方英里的地区全年被坚冰覆盖，石器时代的欧洲人沿着该地带，穿过冰面或依靠船只抵达北美洲。在迁徙过程中，北大西洋为当时的欧洲人提供了丰富的资源，不仅有海豹、海鸟、各种鱼类，甚至还有已经灭绝的北半球“企鹅”——大海雀等，这些动物解决了迁徙途中人们的温饱问题。

斯坦福和布拉德利认为，假设距今1.9万年至2.6万年前，居住在北美东海岸的人类不是来自欧洲而是亚洲，那么，考古发现的距今1.9万年前的石器就应该出现在西伯利亚地区和阿拉斯加东北部地区。但是，事实恰恰相反，上述两个地区从未发现任何类似物品。况且距今1.55万年前，这两个地区也没有人类活动的迹象。

此外，虽然第一批美洲人可能是梭鲁特欧洲人，但是他们与1.55万年前经由白令海峡或沿阿留申岛链抵达的印第安人祖先相比，有一个非常明显的“不足”——梭鲁特欧洲人只有4500年的时间进行大范围的迁移活动，而印第安人的祖先却有长达1.5万年的时间可以进行迁移。更重要的是，后者生活的时段内，有2/3是适宜人类迁徙繁衍的气候，这导致亚洲“移民”大幅增加。而这可能导致梭鲁特欧洲人被越来越多抵达美洲大陆的亚洲人同化，甚至由于生理或资源竞争等原因被排挤。

同样，另据DNA证据显示，东北亚地区未发现石器时代欧洲人的基因成分，而西欧人的少量基因却存在于一些北美洲印第安族群的民众中。在佛罗里达州发现的距今8000年的骨骼中，科学家们通过DNA取样发现，早期欧洲人关键基因标记存在的可能性很大。

研究仍在继续

关于何人最先到达美洲大陆，国际学界一向多有歧见。另外，相关研究者表示，更多的证据可能埋藏在深海当中。因为人们首次登陆美洲土地时，海平面要比今天低130米左右。

此前，考古学家并没有掌握太多证据以证明石器时代的人类有穿越大西洋，并完成1500英里的迁移行动的能力。但斯坦福和布拉德利的研究恰恰为“谁先抵达美洲”的研究打开了一扇窗。