智利沙漠发现500万年前史前鲸类墓地 可能集体自杀
科学家们在智利塞罗-巴伦那(鲸山)附近的史前鲸类墓地上发现一头须鲸化石，并准备开始挖掘和保护。保护性措施包括：将骨架利用特殊的胶水一片片粘合起来，然后将它们包裹于一层石膏中便于保护和运输。化石发现地的地质学特征表明，这些鲸类最有可能死于大约500万年前的一个很浅的泻湖中。皮恩森介绍说，“这里的环境与如今智利海岸附近一小片小片的海草生长环境非常相似。”
3. 海豚耳骨化石
海豚耳骨化石
在这片鲸类墓地附近，科学家们还发现了一只大约200万年的海豚的耳骨化石。这些耳骨化石与其他非鲸类化石可以帮助科学家们确定这20头鲸类死亡时的海洋生态。皮恩森介绍说，“海豚耳骨是密度最大的生物学组织之一，这一特性有助于化石的保存。”耳骨标本表明，该地区的史前海洋在消失之前曾经长期生活有海豚物种。
4. 路边风景
路边风景
这个相对复杂的须鲸化石于2010年挖掘于塞罗-巴伦那地区。鲸类尸体的方向与史前海岸线的方向有关。关于史前海岸线的情况，至今仍然是个谜。皮恩森认为，也许通过这些化石能够找到关于史前海洋的位置以及鲸类究竟是如何死亡的原因。如果骨架的方向与原来的海岸线是平行的，那么这些鲸类可能死于海面之上，是被潮汐冲到海岸上的。但是如果骨架方向是随机的，那么它们的死亡原因可能是一场风暴或其他事件，而且它们也可能不是同时死亡的。
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