1876年美国费城世博会中国展区的情况。从这届世博会开始，组委会允许各国设立独立展馆，逐步取代了原来的主题展馆

本报记者/佟笑笑

再过不到一个月，主题为“城市，让生活更美好”的上海世博会将拉开帷幕。在这样一个时刻，把视线拉回到一百多年前，会清晰地看到一个有着古老文明的国家由积贫积弱逐渐走向强盛的脚步。

女王颁发“美人”奖状

为炫耀其强大国力，英国在1851年举办了伦敦万国工业大博览会，邀请欧美各国参展，期间进行各国展品评比活动，但不直接进行交易，从此形成了以后各国举办世博会的格局。这次博览会选址在伦敦市中心的海德公园内，140天展期内，参观人数达630多万人次。它被确认为首届真正意义上的世博会。

在19世纪末20世纪初，中国人曾称世博会为“炫奇会”“赛奇会”，后来叫做“万国博览会”。在早期世博会的历史上，中国一直都是配角，在工业和技术革命方面基本上没有什么贡献，参展的主要是一些传统商品、工艺品，比如茅台酒、丝绸还有木梳等都曾经获得奖项。

1851年，在英国伦敦举办的第一届世博会上，商人徐荣村送展的“荣记湖丝”同时荣获金、银大奖。英国女王维多利亚亲自颁奖，并赐赠“翼飞美人”奖状，允许“荣记湖丝”进入英国市场。徐荣村将奖状上的“翼飞美人”图案描摹下来，设计成了“荣记”产品的商标。