赤潮是河口、海洋或淡水水藻在水域中快速堆积，从而覆盖整个海域或海滩，使海水变成血红色。这种现象是由于密度较高的浮游植物在水表面堆积形成密集、可见的团状结构，虽然部分浮游植物并无害，但少部分浮游植物有剧毒，可导致鱼类、鸟类和海洋哺乳动物死亡。在一些情况下，甚至人类也会在赤潮下受到伤害，尽管尚没有记录有人在赤潮中死亡。