新华社专电欧洲南方天文台19日说,天文学家在太阳系外新发现32颗行星,这使得人类已知太阳系外行星数量超过400颗。

欧洲南方天文台在一份声明中说,天文学家使用设在智利的欧洲南方天文台的高精度径向速度行星搜索器发现这些行星,其中6颗是被称为“超级地球”的行星,质量不到地球的20倍。

所谓“超级地球”,是指那些环境可能和地球类似、但质量要大好几倍的行星。科学家怀疑这类行星可能存在生命,因此具有重要研究价值。欧洲南方天文台说,过去5年中,高精度径向速度行星搜索器共发现了75颗太阳系外行星,其中有24颗是“超级地球”行星。