包裹一个尸体需千余米亚麻布

古埃及人相信人的生命在死后还会继续，认为完整的尸体是灵魂在来世栖息的必要场所。因此，他们对死后保存尸体和对生前保持良好健康同等关切。制作木乃伊是古埃及特有的传统，也是古埃及文明留给后世的一份特殊的遗产。

制作木乃伊的技术，在长期的实践过程中逐渐积累和提高起来。古埃及人没有为后人留下有关木乃伊制作方法的记载。于是，揭开木乃伊的制作秘密就成为很多科学家的研究重点。最近，美国得克萨斯州A&M大学的研究人员声称，他们揭开了木乃伊的秘密。

法宝提炼焦油制作木乃伊

美国得克萨斯州A&M大学的研究人员对古代埃及的木乃伊进行了研究，从而揭开了3000多年前防止尸体腐烂的秘密。

A&M大学地球科学学院的研究人员马龙·肯尼卡特、蒙库·基姆和钱瑶荣(音译)与亚历山大大学的同行一起经过研究发现，数千年前的埃及人用从中东地区搞到的石油提取焦油将尸体制成木乃伊，从而达到防止腐烂、永久保存的目的。

肯尼卡特和他的小组同事一起对苏伊士运河附近地区进行了研究还发现，附近地区的玻璃工厂还使用焦油烧火。肯尼卡特解释说:首先，我们可以从公元前900年起就保存完好的木乃伊中提取的焦油分子‘指纹’，然后，用这些‘指纹’与已知的油漏进行比较，从而确定焦油的来源。而且，埃及人显然发现用焦油处理木乃伊有助于对尸体的保存，焦油起着天然的水封(防水)作用，对尸体具有毁坏作用的潮气很少或者根本就不能穿透包装材料。 ”“在那个时候，埃及人比世界上任何其他地区的人更懂得如何让尸体木乃伊化，使用天然的焦油显然是他们尸体保存工作中的重要程序。 ”