1999年，迈克尔因为劳累过度脱水入住过纽约的里诺斯山医院进行治疗。当时负责治疗迈克尔的LenHorovitz医生说，迈克尔真的患有白癜风，很多年来的病情导致了他皮肤变白。“迈克尔没有用化学手段或者任何药物脱皮，”他说，“迈克尔有斑点的地方你看不见，他出现在公共场合的时候也化了妆，但是白癜风确实是真的。”LenHorovitz医生承认在纽约迈克尔入院以前为他治疗过几次，但他没有做任何事情使迈克尔的皮肤变白。

事实上，早在1986年迈克尔就被诊断为白癜风。但在媒体的炒作下，人们给出了几乎一致的猜测:迈克尔进行了皮肤漂白术或植皮。迈克尔的姑姑和姐姐都是白癜风患者，迈克尔后来也表现出家族遗传的白癜风症状，并且越来越严重。不过他看起来比白人还白的样子不是白癜风的症状表现，更不是因为漂白，而是在脸上涂了厚厚一层堪比面膜的妆遮盖白癜风的缘故。严重的“白癜风”患者嘴唇头发也会变白，这也是迈克尔为什么画眉毛涂唇彩的一点原因。

作为一个严重的白癜风患者，迈克尔的皮肤已经失去绝大部分黑色素，而黑色素最重要的功能就是防止太阳对皮肤造成损害。失去黑色素保护的皮肤，在太阳下晒15分钟都可能被损伤。因此，迈克尔出门一定要打伞也就变得非常容易理解了。

但作为一名患者，迈克尔并没有被公平的对待，外界不断对他的病情进行扭曲报道，这导致迈克尔的心理扭曲，面对自己的妻子都不曾示真面。迈克尔的前妻猫王之女LisaMarie说，从来没有见过迈克尔没有化妆的样子。

在与Lisa离婚后，迈克尔与黛比罗结婚。黛比罗曾经是皮肤医生的护士，迈克尔在上世纪80年代初治疗“白癜风”的时候认识了她。她很平凡，但是作为天皇巨星的迈克尔来说，在护士面前，无需进行掩饰。

其实早在迈克尔上世纪80年代模仿卓别林的照片中就可以看到，虽然他化过妆，但仍可明显看到他脸上的白斑。