编者按：慢读是一种态度。如果你好容易有了一点休闲时光，坐下来却不知所措，慢读能让你获得几分知书达理的品味。而周遭处处是拥挤和快速消费时，只要你慢一点，哪怕慢一点点，去读一篇文章，或有收获。

“慢读《金瓶梅》系列”是凤凰文化带给你的一个小小惊喜。除了电视剧、电影之外，有没有另一种既复古又时尚的方式，让大家真正走进《金瓶梅》的世界？走进它杂芜之世情，经商之诀窍，争宠之心机，官场之厚黑，富庶之上流社会，冶艳之性爱承欢……种种人情练达，样样世事通明，无怪乎鲁迅先生将《金瓶梅》视为人情小说的开山之作。

《金瓶梅》的精彩处，还不在于写了一个全景型的流氓，而在于写出了一个流氓发迹变泰的历史，一个流氓全方位的狂欢，一个流氓所向披靡、无往不胜的英雄气概。

西门庆原是个商人的独生子，虽为殷实之家却“算不得十分富贵”。(按，《水浒传》与词话本《金瓶梅》都说他是“破落户”。)不富不贵哪来的社会地位？论家势是“父母双亡，兄弟俱无”，中国是个宗法社会，社会势力往往以家族势力为基础，西门庆实无家族势力

可言。论智能除了游戏技能(惹草招风、拳棒、赌博、双陆、象棋、抹牌、道字，无所不能)外，实则“不甚读书”。封建社会的入世原则是“学而优则仕”，一个“不甚读书”的人显然难以从“正途”踏上仕途。按理讲他在地方的能量是有限的，但“只为这西门庆生来秉性刚强，作事机深诡谲，又放官吏债，就是那朝中高、杨、童、蔡四大奸臣，他也有门路与他们浸润，所以专在县里管些公事，与人把揽说事过钱，因而满县人都惧怕他”。

《金瓶梅》词话本只说西门庆“交通官吏”，却未具体说明他交通何方官吏，《金瓶梅》张竹坡评点本已交代西门庆作为一介乡民之所以能与朝中高、杨、童、蔡四大奸臣相浸润，就在于他发妻留下一女西门大姐，被许于东京八十万禁军杨戬提督的亲家陈洪的儿子陈敬济(按，词话本为“陈经济”)为妻室。有了这一姻亲，西门庆就挂上了朝中四大奸臣的关系网。

有了此关系网，就有许多好戏等着登台上演。如到了第十四回，花子虚被诸兄弟指控私吞花太监遗产抓进牢房，李瓶儿向西门庆求情时，西门庆就凭此关系大显神通。西门庆说：“问得东京开封府杨府尹乃蔡太京门生，蔡太京与我这四门亲家杨戬提督，都是当朝天子面前说得话的人。拿两个分上，去对杨府尹说，有个不依的，不拘多大事情也了了。如今倒是蔡太京用些礼物，那提督杨爷与我舍下有亲，他肯受礼？”李瓶儿搬出六十锭大元宝共计三千两，交西门庆做人情费。西门庆仅用部分银两连夜打点，求了亲家陈洪一封书信，差人上京，由杨戬而蔡太师而杨府尹循环一周，层层打通关系，杨府尹虽“极是清廉”也不得不为花子虚一案大开绿灯。

而这件杰作的幕后导演西门庆则一举多得：其一，利用关系网巩固关系网，将关系网用到位，用出惊人的效应。世间万物用进废退，关系网不用就会疏远。其二，在花子虚等人面前乃至清河一方显示了自己通天的本领，让人们敬之畏之。其三，李瓶儿以此事为契机，对西门庆由敬而慕，进而铺平了由奸而嫁的道路。其四，西门庆从花子虚案中大获其利。至此才把西门庆“与人把揽说事过钱”的行为情节化了，让人知道其生财之道。