文/砧上腩
图文:审稿-蓝、排版-文琪
封面图:©nito/Adobe Stock/图虫创意
我们居然一年吃掉世界1/3的车厘子。
数据显示,中国多年来均为全球车厘子进口量第一。2017年,中国进口了19.2万吨鲜食樱桃,占全球总量的44%,而在2018-2019年度,中国人吃掉了全球三分之一的樱桃进口量。
其实樱桃狂热并不是今天才发生的事,在唐代,樱桃就被当作最高级的食材。最早成熟的樱桃要敬献庙宇,皇帝还会邀请重臣一同赴皇家园林摘樱桃,大摆筵席,宴席过后再赏赐大臣每人朱樱两笼,是谓樱桃宴,受赐樱桃则是地位和荣耀的象征。其意义不啻于天上的“蟠桃宴”。
樱桃狂热从古延续至今的原因也很简单,毕竟它确实太好吃了。
©Paya Mona/shutterstock
到了下半年,智利车厘子敢说:
“一个能打的都没有”
和每一种水果一样,樱桃其实有很多兄弟姐妹,如车厘子(欧洲甜樱桃)、樱桃、欧洲酸樱桃、和毛樱桃,但也不是每一种都好吃(此处按照好吃程度排名)。
但是,并不是所有的樱桃都能叫车厘子。车厘子是不折不扣的洋货,最早产于西亚,如今种植范围遍布除南极洲以外的所有大洲,又成为近年来在中国爆红的水果新贵,都源于它优异的产品特性。
车厘子的单果较大,果肉饱满多汁,酸度小,口感略带弹性,符合当代人的饮食嗜好。果肉硬度较高的特点也方便了长途运输和保鲜,这才使得它们可以穿山过海,飞入中国普通人的餐桌。
车厘子果肉饱满
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最早进入中国的车厘子不是水果,是树苗,在清末,由传教士引进来。据1915年刊印的《满洲之果树》一书中记载,1871年,美国传教士内维尔斯引进了10个品种的甜樱桃、酸樱桃和杂种樱桃苗木品种,种植在山东烟台。
不过,一方水土养一方车厘子,口感最好的仍然是来自车厘子老家。
西亚是车厘子极重要的产区,其中土耳其是世界车厘子产量最大的国家,2016年产量约为60万吨,其次为美国28万吨、伊朗22万吨,连战火的中的叙利亚,产量都能排在全球前十。除了西亚,南美洲的智利以12万吨产量位居第4。
但从销量看,智利的车厘子备受中国人的青睐。以至于有“中国人养活50万智利果农”的说法,从天猫平台上的销量来看,智利也是最受中国消费者欢迎的产区,智利车厘子95%出口到中国。
在全球车厘子主产区中,智利不是产量最大的,距离我们也最远,为什么中国人最爱吃智利的车厘子?
当然是好吃。智利有着得天独厚的地理条件,其领土南北跨度极长,但车厘子主产区集中在南纬34°-37°之间,是珍贵的地中海气候区。这里疏松的土壤与集中在冬季的降雨有利于樱桃树的生长;而昼夜温差大、日晒时间长,让车厘子积累更多糖分和风味物质,带来更好的味觉体验。
地理因素决定了智利车厘子优良的品质。在打开出口中国的销路之后,智利车厘子种植面积更加高速扩张,一直向南不断延伸,产量也在逐年上升,使之具备了供给庞大的中国市场的能力。
而产量排名第一的土耳其主要出口欧洲,因配套基础设施建设滞后,难以在保鲜期内运抵中国。本来美国车厘子最早大批量进入中国,市场反响也不错,然而美国挑起贸易战后,美国车厘子销量减少,农场主们也因此蒙受了不小的损失。伊朗则存在政治上的不确定因素,当地的仓储、运输条件也是个问题。
中国从世界各地进口车厘子的时间
制图:孙绿
最重要的是,这三个重要产地都位于北半球,收获季节为5-8月,与国内的樱桃、车厘子产区撞期。物以稀为贵,到了肃杀的冬季,“反季”的车厘子才颇显珍贵。
这一时间段里,也集中了北半球最重磅且密集的节日,从双十一、双十二、到元旦、春节、再到元宵节,这一时期集中了中国最盛大的购物狂欢节和最重要的传统节日,不论作为礼品还是自用,消费者们都愿意尝试更精致的水果。
智利市场上的优质樱桃
来源:MAV Drone/shutterstock
全球车厘子竞逐中国市场
按照惯例,车厘子来到中国绝对不是一帆风顺的,不然我们早就吃上了,这中间的确经历了不少“波折”。
问题之一,就是价格。车厘子刚在中国出现时,因为每斤100多元的高昂价格,摆样的时候需要罩上罩子,别说试吃,碰都不能碰,并没有受到消费者待见,甚至连中间的贸易商也对此也不看好。
价格高就卖得少,卖得少更要价格高。这是个死逻辑,要解开它,唯有“规模化”。
转折点发生在2013年,美国西北车厘子,通过天猫迈出进入中国市场的第一步。时任美国驻华大使骆家辉亲自上阵带货,并采用199元/4斤的平价策略,在一周内销售了168吨樱桃,相当于当时一个中型超市5年的销量。如今看来稀松平常的“预售模式”,在当时也开创了车厘子电商化的先河。
此后,澳大利亚和新西兰的车厘子,嗅到机遇都在天猫抢夺中国市场。各国车厘子同台竞技,品种良莠不齐,如何建立行业标准,成为当务之急。
2017年,天猫联合了美国车厘子协会,制定了高甜度金色车厘子“天猫金”的行业标准,让更多消费者认识了这种新品车厘子,“中国吃货”48小时内就把10万斤一扫而空,也让这个品类迎来了第一个出圈的高光时刻。
天猫金车厘子
之后最有代表性的是2019年,乌兹别克斯坦车厘子入华。
在采摘前的几个月,商家CatikeExpress(国内公司名为浙江菲什纳电子商务有限公司)就开始布局规划,考察果园、筛选品种,与当地最先进的保鲜分装工厂合作,打通了物流关卡和冷链运输难题,成功将运输时间从72个小时压缩到了48个小时。
车厘子销量上升带动了运输方式的革新,在2019年5月,为了准备618期间出售的车厘子,乌兹别克斯坦出动18架“天猫专机”运送车厘子,占该国民航运力的一半。这一批乌国车厘子仅为市场价的一半,极大满足了中国食客们的需求。
乌兹别克斯坦出动的“天猫专机”
智利车厘子的出海之路
反观智利,中智两国97%的商品实现零关税,而中国是其最大的贸易伙伴。关税优势,让智利占据了出口车厘子的天时地利人和,但想让中国消费者为其买单,却没有那么容易。
中国消费者喜欢单果大、果肉坚实、甜度较高的车厘子,这就要求严格把控生产品质,从果树种植开始,就要注意适当的间距,开花时要去掉多余的花朵,以保证剩余果实营养充足发育良好。
2010年左右,中国的水果进口商正在布局智利车厘子,当时便建议果农提高标准,生产中国市场认可的产品,当时不少果农是有抵触情绪的,产生了“我种了一辈子车厘子,不需要外行教。”的心态。结果中国市场也确实证明了自己的高标准,面对现实果农不得不改进品种和种植方法。
嗅到商机的智利水果商开始更为重视中国市场。
例如艾利汉州(Alejandro)的水果公司PRIZE专门为中国设计礼盒,老板本人在双11前后也会来中国与下游进口商、电商平台交流,推广自己产品。如今,PRIZE旗下的樱桃品牌Red Passion已经成为爆款。
智利车厘子工厂正在为天猫双11,加班加点分拣包装
智利果农配合进口商、电商平台的努力反应在了销量上。智利成功代替入局更早的美国,成为车厘子产地的代名词。从2017年开始,就有美国樱桃农场主前往智利考察、学习,希望了解智利后来居上的经验,赢回市场。
如何实现车厘子自由?
长期以来,车厘子这种水果似乎自带“凡尔赛属性”。
首先,手工采摘依旧是智利车厘子比较传统的收获方式,这也导致成本构成中人工占比居高不下。此外,跨越整个地球的长途保鲜运输也使得运输成本比较高。
然而,如何能吃到物美价廉的车厘子,仍然是中国吃货心心念念的问题。
如今新冠来袭,疫情打乱了常规的生产、运输秩序,智利经济下挫严重,近二百万人处于失业状态,比索也大幅度贬值,车厘子成为重要的出口创汇产品,种植园也被戏称为“南美最稳定的银行”。
所以智利今年尤其重视车厘子的对华出口,不仅包下了“车厘子专机”,还开通了“樱桃航线”,让海运时间缩短了1/3以上。11月底,天猫联合三大水果进口商,从原产地直接采购,锁定货源,让价格更加亲民。
传说中的车厘子专机
12月18日,从智利启航,运载着368吨3J车厘子的“天猫号”,经过20多天的大海航行,终于抵达中国广州,进行了“首船到港,开柜仪式”。经过“核酸检测”入关,持“健康码”上线的车厘子,还未靠岸,就被蜂拥而至的网友抢光。
好在,第二船已经在来的路上了。
预计中国进口车厘子占智利的95%以上,良好的市场前景让智利车厘子种植面积大幅提升。智利也在天猫开设了国家旗舰店,外交官也积极在参与淘宝直播为国带货……
天猫小二开柜验货
正是这种市场、平台和商家、国家的良性互动,让车厘子的价格几年来逐渐降低。今年J级别的车厘子领过聚划算百亿补贴后,最低28.9/斤,全渠道最低价,比去年便宜了6成以上。
如今,车厘子已经不是难以企及的贵族水果,而是成为渗透到四线以下城市、走向国民餐桌的爆款美食。不少人通过天猫,提前实现了车厘子自由。