杜甫当过司局级的“员外郎”，为何晚年还会穷困潦倒

要说幕僚，又得从“官僚”一词讲起。

中国古代官场上，向来有一种把各级衙门行政官员通称作官吏或官僚的习惯，其实严格地说，官与吏有区分，官与僚也有区别。商周时代，僚的含义略近奴仆，所谓“僚者，劳也”;入秦汉后，僚又转换成僚属的意思，比如《三国志·魏书·王观传》云，王观“治身清廉，帅以下俭，僚属承风，莫不自励”。

很明显，这个“僚”就是主官属员的概念，由这个概念对应一个“官”字，僚与官的主从关系再清楚不过了。那么“僚”字前面又何以加个“幕”字呢?

原来“幕”本是帷幄的通称，古代时，天子或将帅率领部队出征，治无常处，就以在野外搭起的帐篷作为指挥部，所谓“运筹于帷幄之中，决胜于千里之外”，就是缘此发生的。

起先是幄幕被称为幕府，后来高级一点的军政大员官署，也都被叫作幕府了。

从秦汉直到隋唐，凡一个方面的军政主官，都有按一定程序自行聘用秘书、参谋、副官性质佐员的权力，这种人就可叫作幕僚了。比如大诗人杜甫就曾被节度使严武聘入幕府当参谋，叫“节度参谋”，但是又在京朝挂个虚衔，叫“检校工部员郎”，因此人们常叫他“杜工部”，其实他压根儿没去工部上过一天班。

这里头有无讲究呢?

当然有，如果你真是吏部除授的职官，就有一份编制内的俸钱，退休后还可以打个折扣地领下去；但你这个节度参谋是严武私聘的幕僚性质，不在正官系统，对不起，这一笔俸钱得由严武自己从节度使办公经费中开销了，退休后亦无折扣俸禄可享，那就怪不得杜老夫子晚年潦倒食物中毒而死了。