“奥巴马当政将会改变贫困黑人的生活”，家住新奥尔良市、现年54岁的无业人员鲁滨逊这样认为。他对奥巴马寄予厚望。

在美国，黑人社会的贫困司题已经到了非常严重的地步。每4个人当中就有1人属于贫困阶层，这一比例是白人的近3倍。在黑人教会工作的57岁的帕里斯说:“黑人比白人更信任同样有着黑人血统的奥巴马。”

力争成为“首位黑人总统”的奥巴马得到了不同年龄层的80％的黑人的支持。

然而，奥巴马并不强调黑人的同一性，而是要求他们在享受权利的同时也要力争实现自立，他的这一态度被指责为对黑人问题“冷淡”。奥巴马认为黑人陷于贫困也有本身的原因，指出了“即使傻子也能生孩子”的现象，批评一些父亲不负责任。

他与把一切责任归于政府的守旧的黑人运动划清了界限。

黑人领袖杰西·杰克逊对奥巴马“俯视”黑人的做法感到愤怒。在一次奥巴马组织的集会上，曾有3名黑人年轻人逼问他“为什么不谈黑人特有的问题”。

奥巴马被称为黑人的“新领袖”，其魅力吸引不少年轻黑人。然而，一些“恼怒”的民权运动人士和人权活动家却对他根本不信任。奥巴马是肯尼亚父亲与白人母亲的后代，并非当年的黑奴之后，这也被看成是美国黑人中的“异类”。可以说，美国黑人既对他抱有“期待”，又存在着“不信任”。