用今天的流行语说，80年代的“业界精英”也出现了一批偶像。文学界的顾城、北岛、舒婷等朦胧派诗人成为无数文学青年心目中的“英雄”。来自香港的金庸、台湾的三毛、琼瑶也在大陆产生了一大批的“迷”。如果要论当时的业界精英中谁是最让中国人集体崇拜的偶像，毫无疑问——中国女排。从1981年到1986年，中国女排以勇往直前的拼搏精神创下了世界排球史上的“五连冠”。这几年，正是中国试图向世界打开国门的时候，女排的辉煌成就为中国人争得了世界级的荣誉，也增强了中国人的民族自信心。鲁光采写的关于女排的报告文学《中国姑娘》广泛流传。女排精神被视为是整个20世纪80年代中国社会奋斗激情的集中体现，它带给中国人的精神激励和示范效应也远远超越了体育范畴。

80年代，一批来自港台日本的娱乐明星也随着影视剧的热播涌入大陆。1983年香港无线的《射雕英雄传》让人们记住了长着一对可爱兔牙的“俏黄蓉”翁美玲；万人空巷的《上海滩》让周润发成了万千少女心目中的白马王子；日本的《追捕》带来了高仓健，《血疑》带来山口百惠……BEYOND、张雨生、费翔、罗大佑、张明敏等港台歌星的歌曲流传于大街小巷。中国大陆自产的最红娱乐偶像则属后来被誉为“中国摇滚第一人”的崔健。 1986年，当崔健背着一把吉他在北京工人体育馆吼出“一无所有”的时候，观众被惊呆了，中国人被惊呆了。崔健用他那些极具个性并富有文化反叛意味的音乐作品开始了他的摇滚“长征”。20世纪80年代的中国社会，旧的观念正被慢慢打破，而新的观念和价值体系却尚未建立，崔健的歌唱出了一代青年人的怀疑和茫然，崔健因此成为一代人的偶像。

选择偶像，各取所需

“学习女排、振兴中华”是20世纪80年代中国最热的口号。女排精神是当时中国社会奋斗激情的集中体现。

进入90年代，尤其是90年代中期以来，社会文化被认为进入了一个颠覆传统、消解深度、调侃权威的“无厘头”时代。香港电影明星周星驰和大陆作家王朔等成了青年的新偶像。

论及周星驰的偶像地位，则必提他主演的《大话西游》系列。1995年拍摄的《大话西游》公映时票房惨淡。到了2000年左右，这部片子却通过网络、VCD等方式率先在年轻人中传播开来。周星驰的“无厘头”风格深深抓住了千百万年轻人的心，以至被称为“星爷”。2001年5月，周星驰在北京大学礼堂受到青年学生英雄式的欢迎。有人评价说:“这是大众文化胜利的又一个标志。”

北京作家王朔，最早为人熟知的身份是《编辑部的故事》的编剧，其后改编自他的小说的电视剧《过把瘾》以及冯小刚的喜剧贺岁电影的大获成功，让王朔的名字家喻户晓。他的小说风格独特，笔下人物的“我是痞子我怕谁”的那份玩世不恭，以及小说中极具地方色彩、充满活力而又通俗的对白，加上对权威话语和知识分子精英立场的反讽与嘲弄，吸引了很多年轻人。

21世纪的今天，网络等媒体的日益发达使得一大批世界各地的娱乐明星占据了人们的眼球。然而，与此同时，娱乐明星偶像风潮持续的时间也越来越短，往往是“各领风骚两三年”就被人们忘却了。

除了娱乐明星，今天，对毛泽东、周恩来等政治领袖的崇拜依然在延续；官方树立的新公仆典型也不在少数；姚明、刘翔这样令国人骄傲的运动员也同演艺明星们一样拥有了广泛的“粉丝”；比尔·盖茨、袁隆平、马云等一批知识英雄、企业家则是向往成功和财富的青年人的新偶像；钱钟书、陈丹青等文化精英也拥有自己的崇拜者……在信息爆炸的今天，人们对于偶像的选择其实是各取所需。前所未有的是，有不少人坚称自己的偶像是自己。

2007年5月12日，2007年中国十佳劳伦斯冠军奖颁奖典礼在长沙举行。中国“栏上飞人”刘翔(右)荣获年度最佳运动员和最佳人气两项大奖。摄影李尕/新华社