陕西省文物管理委员会当初组织的“秦俑考古队”是由11名专业干部构成，后又吸收近200名亦工亦农考古学员，并有解放军100官兵携带9台翻斗车参与发掘。

一号坑被规划为27个探方，每个探方有20×20米大小。所有探方同时开挖。

1979年初，陕西省委、省政府为迎接新中国成立30周年，开放秦俑博物馆作为献礼工程。上级指示考古队加快发掘。

当时媒体将此次挖掘形容为“刨土豆式的发掘”，称其“修复是开水烫、凉水浇”。

1979年4月5日，时任社科院考古所所长夏鼐带领专家到发掘现场查看。夏鼐等专家目睹翻斗车进进出出的“不科学”发掘现场。

当日，夏鼐等18位知名专家联合起草紧急呼吁书，要求立即停止。

张占民认为，假如1979年底全部挖开兵马俑一号坑，那将是秦俑发掘史上灾难性的损失。以当时的人力，仅文物资料都无法整理。

一号坑在1979年被叫停后，只留东部5个探方进行发掘清理。中国社科院考古所派石兴邦代表国家文物局的专家指导清理发掘工作。

那年10月1日，秦俑馆正式开放，一号坑进行展览。

俑头丢失案

1987年，价值40万的俑头在秦俑馆被盗，一号坑第二次发掘被停，省考古所失去秦俑“挖掘权”

王学理，陕西省考古院研究员，参与一号坑第一次发掘。发掘被叫停后，他继续留在坑内从事5个探方的发掘清理工作。

他回忆说，在那时，秦俑考古队与秦俑馆在工作流程上已有摩擦。

当时考古队的一名成员说，白天展览期间秦俑馆不让运土，外宾入坑参观前，馆里让他们快点打扫卫生，并停工放假。

1979年秦俑一号坑停止发掘以来，陕西省多次要求恢复发掘，但国家文物局一直未批。

1984年，陕西文博考古体制进行调整。

陕西省考古所并入省文物局管理，不再隶属于省社科院。1985年，又撤销了原先的“秦俑考古队”，由陕西省考古所重新组建“秦陵考古队”。队长由所长石兴邦兼任，王学理任常务副队长。

当时，主管文物管理的副省长孙达人要求，文物发掘归陕西省考古研究所、文物展览陈列归秦俑馆。

此后秦俑一号坑于1986年获得国家文物局批准，开始第二次发掘。

就在挖掘进行地如火如荼时，1987年2月17日晚，当地5个村民翻窗进入秦俑馆，撬开考古队的杂品库，在堆满考古工具的库房里，偷走一个将军俑头。

这个价值约40万的俑人头，在半年后被追回。首犯被处以死刑。

而考古队的发掘工作又被叫停，省文物局责成队长石兴邦作深刻检查；撤销王学理一切职务、取消个人发掘领队资格两年。

6月16日，现年75岁的王学理接受采访时说，当时被盗的将军俑头应是先前“秦俑考古队”与秦俑馆交接时的物品，责任不该单独由他们考古队承担。

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