对中国人的想象
一、西方对中国的误读与偏见由来已久（19世纪初叶之前）
19世纪之前，欧洲人对神秘中国除了长期沿续的倾慕与向往之外，还怀有某种程度的敬畏与恐惧。13世纪，当蒙古骑兵横扫西伯利亚，席卷欧洲大部时，德国的威廉国王便曾惊呼"黄祸来了"，整个欧洲充满了对所谓"东方野蛮行为"的恐怖。
对东方的丑化有悠远的历史和宗教方面的原因。《圣经》中就寓含着把信奉基督教的欧洲视为文明社会，而把外部世界看成野蛮世界的内容。在蒙古游牧民族为期暂短的威胁下，欧洲更加激发起了旧有的关于欧洲具有天然优越性的信念。14世纪的作家拉努夫·希格登重新传播了普林尼关于欧洲气候有利性的观点，塞缪尔·珀切斯则宣称:欧洲主宰着世界，并在事实上成为"艺术与发明"的唯一家园。他写道，"欧洲的质量胜过了她的数量，在数量上她是世界上最小的，在质量上她是世界上最好的。"
在"欧洲中心主义"者的眼中，中国形象是野蛮、愚昧、落后的。抱这种错误观念的欧洲人中，也有出于想象的虚构或道听途说得来的印象的，对中国的认识真实与虚构混杂错乱。
在葡萄牙修士达·克鲁斯（？-1570）笔下，中国人"通常相貌丑陋，长着一双小眼睛，面部和鼻子浅平，没有胡须，下颚部只有寥寥几根毛发"。英国作家笛福在《鲁宾逊漂流记》中主观地认定"中国人不诚实"。他借鲁宾逊之口宣称:"当我回到家，听人们到处谈论中国人的势力、荣耀、辉煌和商业之类的事，我必须承认我感到非常奇怪:因为迄今就我所看到的而言，他们几乎是一群不值一顾的人，或者说是一群无知而肮脏的奴隶，从属于仅配统治这种人的政府。" 孟德斯鸠（1689-1755）在《论法的精神》中武断地认为，环境决定了中国人懒散的性格；中国人是"地球上最善于骗人的民族"，"具有一种常人难以想象的贪利之心"，而且法律也"准许欺骗"。 "中国是一个专制国家，它的原则是恐怖"。理查德·沃尔特（1716-1785）认为，中国人是个"自私自利的民族"，极尽"各种诡计、敲诈之能事":为了增加卖出的鸭子的重量而塞进鸭肚过多的石块砂砾；往猪肉内注水，给猪吃大量的盐刺激其喝大量的水，然后再想办法阻止它们排尿，在此之前将猪卖掉，……中国人伪善、虚假，时刻压抑激情和狂热，性格懦弱、虚伪和不诚实；中国人固执而荒唐地以任意符号代表言语的原始、拙劣的方式，中国作品过于拘泥和刻意雕琢，……
亚当·斯密（1723-1790）在《国民财富的性质和原因的研究》中写道:"中国下层百姓的贫困程度远甚于欧洲最穷的国家中的下层百姓。广州城周围地区有一百个（普遍的说法是上千个）家庭在陆地上没有住房，只好栖身于停泊在河面上的渔船上"，"他们的食物少得可怜，因此，非常渴望能打捞出一些欧洲来的轮船上倾倒下来的最最肮脏的垃圾……诸如臭肉、狗或猫尸体等，即便是腐烂得臭不可闻的，他们也很欢迎，就像其他国家的人们得到最有营养的食品时一样兴奋"。
冯·赫尔德（1744-1803）从种族特征的角度描述:"（中国人）生来就是小眼睛、短鼻子、平额头、小胡须、大耳朵、鼓肚子的民族"，"他们的思想的形成酷似那油彩和镀金纸，酷似那些方块字和音节的韵律"，"（中国人的）理解力似乎仍停留于幼儿时期。"
英国使节马戛尔尼勋爵（1737-1806）在他的出使中国日记中写道，在中国这样一个"妇女被禁止抛头露面的国度里"，充满着"粗俗的亲近、低劣的玩笑、露骨的引喻"，赌博盛行，"将女人的小脚塞进婴儿的鞋中"，"华夏帝国是一个古老、狂热、产生一流战争狂人的国家"云云。
黑格尔继承了冯·赫尔德的观点，在1807年出版的《精神现象学》中，认为中国处于人类意识和精神发展进程开始之前，而且一直处于这一进程；中国是一个极古老的专制国家，在自身的发展道路上陷于困境，把自己同周围不断变化的世界隔离开来；中国只有在他人的逼迫下，经过被筛选之后，才能被带入历史进程之中。
狄更斯也在《匹克威克外传》中贬抑中国。爱默生则认为中国已经成为历史进程中虚弱的一方，"中国是一个屈服于西方统治的、寂静的、停滞的、一成不变的、女性的国度"。
重点推荐：
|
编辑：
邓东升
|
